Weekend à Saïgon (Vietnam)

Hô-Chi-Minh Ville ou Saïgon ?

Hô-Chi-Minh Ville n’est autre que le nouveau nom (enfin bon ça date quand même de 1975) de Saïgon. Ville rendue tristement célèbre par la guerre du Vietnam (et les films qui ont suivi : Apocalypse Now, Good Morning Vietnam, Platoon, Full Metal Jacket, Né un 4 juillet…).

La ville reste une destination de choix pour une escapade d’un weekend (2 jours / 1 nuit) en dehors de Singapour, pour peu que vous vous y preniez à l’avance car il faut un visa pour les français pour se rendre au Vitenam et celui-ci n’est pas aussi simple qu’un coup de tampon. Le trajet est rapide (2h00 de vol), la ville est bien desservie au départ de Singapour (67 vols par semaine via Singapore Airlines, Tiger Airways, JetStar,…) et cerise sur le gâteau, l’aéroport est proche du centre ville de Saïgon.

 

Le visa pour le Vietnam

En premier lieu vous devez faire faire une lettre d’invitation. Il suffit de vous rendre sur un site comme Vietnam-visa (il en existe plein, je suis passé par celui-là et je n’ai pas eu de soucis) qui se chargera de faire la lettre pour vous (pour la modique somme de 20 USD) puis vous enverra la lettre scannée (il faut compter environ 2 jours). Profitez-en aussi pour remplir à l’avance le formulaire de visa ce qui vous permettra de gagner du temps (formulaire disponible ici).

Une fois arrivé à l’aéroport au Vietnam, rendez-vous au comptoir des visas avec votre lettre (que vous avez imprimé bien sûr), vos formulaires remplis (avec votre photo), 25 USD et votre passeport. Vous donnez le tout au gentil officier de police en charge et ensuite vous attendez. Et là c’est un peu aléatoire, si votre passeport est vierge ça devrait aller très vite (en moins de 5 minutes c’est fait), en revanche si vous avez un passeport avec pas mal de tampons, préparez vous à attendre 30 minutes.

 

A Hô-Chi-Minh Ville

Une fois l’immigration passée, sautez dans un taxi (préfèrez les taxis de la compagnie VinaSun ou Mai Linh et ne vous laissez pas faire pas les rabatteurs même si ceux-ci ont des badges et des talkies-walkies). Il coûte environ 120.000 VND de se rendre de l’aéroport à Banh Thanh market.

Pour l’hôtel, pas de recommandations particulières, essayez juste de prendre un des très nombreux hôtels autour de Banh Thanh market qui vous permettent d’être au centre-ville et proche de toutes les commodités (restaurants, marchés, cafés, bars,…).

 

Que faire à Hô-Chi-Minh Ville  ?

Sachant que vous restez 2 jours / 1 nuit, voilà un programme qui devrait vous convenir. Samedi matin, vous déposez vos bagages à l’hôtel et allez tout de suite faire deux choses:

• Une réservation pour visiter les tunnels de Cu Chi le lendemain (Prenez une 1/2 journée le dimanche matin avec transferts en bus, le bateau n’a que peu d’intérêt). Cela coûte environ 6-7 USD par personne, l’entrée au site de Cu Chi (80,000 VND) n’est pas comprise. N’importe quelle agence de tourisme fera l’affaire.
• Une table pour aller dîner le soir même à Cuc Gach Quan (restaurant très couru de Hô-Chi-Minh Ville qui est tout petit et qui propose un cuisine locale, délicieuse et abordable). Le lieu est très demandé (surtout depuis que Brad et Angelina ont eu l’idée d’y aller).  Cuc Gach Quan : 10 Đặng Tất, Tân Định, Quận 1 (Ho Chi Minh City, Vietnam)

Ensuite vous pouvez aller vous restaurer à Banh Thant market et ses environs (éviter juste d’aller à Pho24 et Pho2000 qui ne sont franchement pas bons) et surtout n’oubliez pas de prendre un café, vous ne le regretterez pas, le café au Vietnam est excellent. Si vous avez encore un petit creux allez à Bạch Đằng‎ (Lê Lợi, Bến Nghé) manger une glace locale.

Après le déjeuner rendez-vous en taxi (moins de 5 minutes) à la Cathédrale Notre-Dame de Saïgon puis à la Poste Centrale située à côté pour admirer l’architecture française des années 30, reliques de la présence coloniale du temps où la région était connue sous le nom d’Indochine.

Prenez ensuite un taxi (5 minutes) pour allez vous faire masser à điều trị Ngọc Anh (31/1 Nguyễn Bình Khiêm, Quận 1), prenez le Hot Stones massages (260,000 VND). Je précise, c’est un vrai établissement de massage très réputé à Hô Chi Minh Ville, pas un petit truc louche comme autour de Banh Thanh Market.

Ensuite direction Cuc Gach Quan pour le dîner (environ 10 minutes de taxi) si vous ne savez pas quoi commander essayer les claypots et le tofu, c’est vraiment très bon. Le décor est très sympa (penser à demander une table à l’intérieur au première étage lors de votre réservation).

Le repas terminé vous pouvez aller prendre un verre à la terrasse du Rex Hotel (version riche expat, 5$ la bière) ou plutôt aller dans les bars du côté de Đề Thám comme le Crazy Buffalo ou le GO2Bar (version backpacker, 1$ pour la même bière). Pour la bière vous pouvez tester la Saigon Export qui est en fait de la 33 export, ça a quasiment le même goût (*ahem* c’est à dire que vous pouvez commander autre chose). Pour les cocktails les barmans Vietnamiens ont plutôt la main lourde en ce qui concerne les doses d’alcools. Vous êtes prévenus.

Autre option la nuit, le Banh Thanh market. Celui-ci se transforme en night market la nuit venue, c’est exactement la même chose que la journée sauf que tout se passe en dehors de l’enceinte du marché dans la rue qui devient alors piétonne.