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Découvrir la ville de Sapporo pendant l’Hiver (Hokkaido, Japon)

Louis

L’Hiver à Sapporo

Vous avez 99% de chance de visiter Sapporo durant l’Hiver. En effet une grande partie des gens qui se rendent sur l’île d’Hokkaido viennent pour profiter de vacances à la neige (Dont de nombreux Français qui vivent à Singapour).

Le meilleur exemple étant Niseko, qui est devenue en quelques années LA station de ski la plus populaire d’Asie. Celle-ci qui attire des touristes du monde entier : 95% des skieurs à Niseko sont étrangers.

Cependant très peu de gens font autre chose que du ski durant leur séjour à Hokkaido. Les visiteurs préférant faire escale à Tokyo ou Kyoto plutôt que de découvrir Sapporo.

Et c’est dommage. Car la ville de Sapporo est unique a bien des égards et offre une différente facette du Japon. Et surtout parce Sapporo n’est pas (encore) submergée de touristes et est relativement calme et reposante.

1- Admirer le Sapporo Snow Festival

Chaque année se tient le Sapporo Snow Festival qui présente des sculpture géantes faîtes avec de la neige et de la glace. Cela dure seulement 1 semaine dans l’année et c’est gratuit.

Direction Odori Park pour admirer les oeuvres… Et aussi un concours de freestyle à snowboard qui était vraiment sympa. Mais au bout de 10 minutes sans bouger, j’ai dû consentir à aller me réchauffer !

En 2016 C’était le manga Attack on Titan qui était représenté avec un “colossal titan” (littéralement colossal) qui s’attaquait à la mairie de Sapporo. Je vous épargne les photos de l’édition 2017 étant donné que c’était l’Arc de Triomphe de Paris qui était à l’honneur.

Le Swow Festival est aussi une bonne excuse pour tester les spécialités locales. Des centaines de petits stand de street-food et souvenirs apparaissent pour l’occasion. Inutile de dire que tout le poids que vous avez perdu durant votre séjour au ski va être anéanti en une journée.

2- Visiter le Sapporo Beer Museum

Je n’ai aucune affinité particulière avec la bière, mais je dois avouer que le Sapporo Beer Museum est fantastique.

Beaucoup de choses à apprendre, comprendre et voir. Très sympa à visiter, ne serait-ce que pour l’histoire de cette bière qui se confond avec le développement et l’essor du Nord du Japon.

La visite est gratuite et vous pouvez finir celle-ci au beer garden qui propose de tester 3 bières pour 600 Yens (soit 6 dollars, vive le Japon). La visite est à faire même si vous n’êtes pas fan de houblon ou d’orge. Certainement une des meilleures visites de la ville et une très bonne surprise.

3- Tester les Cafés & Pâtisseries locales

A l’instar du reste du Japon, Sapporo offre de nombreuses spécialités à découvrir. Prenez le temps de vous arrêter dans ces lieux qui vous offrent une pause délicieuse et souvent unique. Ci-dessous quelques-une des bonnes adresses que j’adore :

Kinotoya Bakery: certainement la pâtisserie la plus connue d’Hokkaido. Leur cheese bake tarts sont fantastiques et faîtes avec du lait de la région. Et si ce n’est pas votre truc, alors optez pour les fantastiques tarte à la pomme.

Baristart Coffee: seulement 4 places assises dans un des plus petits cafés de Sapporo. Mais quel café! Et surtout cela est vraiment sympa d’être dans un tout petit café. Cela change des chaînes comme Starbucks, Doutor ou Tully’s.

Capsule Monster: le dernier café à la mode dans le nouveau lieu à la mode de Sapporo. Tout un progamme. Caché dans Space 1-15, Capsule Monster c’est une expérience unique dans un lieu atypique (appartement reconverti en café). Leur North Blend est excellent (bien meilleur que leur capsule monster blend) et la déco du café et de la boutique adjacente vaut le détour.

Café Morihico: une institution situé non loin du Hokkaido Shrine. Prenez un café dans un décor de studio Ghibli. Encore une fois très peu de places assises et la plus grande table ne sert que 4 personnes à la fois. Offrez une pause hors du temps dans ce café unique.

Atelier Morihico: le petit frère de Café Morihico. Plus central et plus hype que son ainé, le lieu offre également plus de places. Le café y est également excellent et c’est sans doute le plus important.

4- Visiter Ishya Chocolate Factory

Le croisement improbable de Charlie et la chocolaterie et d’une admiration pour le chocolat français. Autant l’extérieur peut-être intéressant, autant l’intérieur est kitsh au possible (mention spéciale au mini-musée sur les jouets).

Le paradis pour les enfants qui adorent (cela reste un musée sur le chocolat). La bonne surprise : le parcours ludique sur la fabrication du chocolat et surtout les baies vitrées qui donnent sur l’usine ou vous pouvez voir les ouvriers s’activer à la tâche.

Honnêtement je trouve le Sapporo Beer Museum beaucoup plus intéressant et surtout beaucoup moins commercial. A voir si vous vous avez du temps, sinon vous pouvez passer. A noter que le prix des chocolats Ishiya sont partout les mêmes à Sapporo donc autant faire vos courses à l’aéroport avant de partir (ils ne sont PAS moins chers à l’usine).

5- Passer la soirée à Susukino

Le plus grand Red-Light District du Japon. Rien que ça. Bars dans tous les genres, salles d’arcades, restaurants à thème, bars à hôtesses… Susukino est un concentré de la vie nocturne japonaise. A voir, ne serait-ce que pour l’ambiance.

L’occasion de vérifier qu’après quelques verres, certain(e)s ne craignent pas le froid polaire et la neige qui tombe en permanence. Par ailleurs Takoyaki = Bonheur (il en faut peu pour être heureux).

A tester : faire une partie d’Initial-D ou de DDR à la salle d’arcade Round1. Et si vous avez froid, vous pouvez vous défouler avec une batte de baseball au Sluggers Batting Cage Center pour vous réchauffer .

Pour les Ramens à Susukino, je serai tenté de faire deux recommendations: Sapporo Ramen Haruka et Teshigaka Ramen (弟子屈ラーメン横丁店). Dites-moi ce que vous en pensez si vous y aller !

6- Prendre le Tramway sous la neige

Besoin de remplir cette liste ? Passion pour les tramways ? Manque cruel d’imagination. Rien de cela ! J’adore les tains et les tramways, notamment au Japon, oui je suis un grand enfant ;)

Prenez un des vieux tramway de Sapporo sous un tempête de neige et laissez-vous secouer porter le temps d’un trajet. Plus sûr que de marcher dans les rues couvertes de neige et plus dépaysant que le bus.

Le trajet coûte seulement ¥200 peu importe la distance. Donc prenez environ 25 minutes pour faire le petit tour du centre-ville en Tramway et voir la ville sous un autre angle. Et si vous aimez les trains miniatures, aller à la petite boutique de trains cachée au 2ème étage du centre-commercial Parco (Popondetta – ポポンデッタ 札幌イケウチ店).

7- Découvrir le Hokkaido Shrine (Hokkaido Jingu)

Enfin un temple Japonais qui n’est noyé de monde. Le grand Hokkaido Shrine est fantastique et est l’endroit parfait pour des photos Instagram.

Pour les enfants il y a aussi un parc à côté où ils peuvent faire un peu de luge (les luges sont disponibles à la location dans le parc)

A noter que si vous n’avez pas le temps d’aller jusqu’à Maruyama, il y a aussi un petit “Hokkaido Shrine Tongu” à moins de 10 minutes de marche d’Odori Park.

8- Prendre le petit-déjeuner au Nijo Market

Sous la pression de mes gentils amis Singapouriens je suis parti à 7h00 du matin prendre mon petit-déjeuner au Nijo fish market de Sapporo.

Verdict : manger des huîtres et du poisson à 7h00 du matin avec du thé chaud c’est excellent. Et surtout quelle expérience.

Nous avons trouvé un tout petit restaurant perdu dans les entrailles du Fish Market où nous étions les seuls étrangers.

Expérience fantastique et pas uniquement au niveau culinaire. Hâte d’y retourner pour le petit-déjeuner l’année prochaine.

9- Faire du shopping

MUJI, Uniqlo, Loft, BIC Camera, Don Quijotte, Seria, Daiso,… Autant de marques et de boutiques japonaises qui proposent un choix beaucoup plus important qu’à Singapour… Et surtout pour une faction du prix.

Bon à savoir : la détaxe doit se faire le jour même au magasin et non pas à l’aéroport (les règles viennent de changer).

Mention spécial pour The North Face : si comme moi vous êtes un adepte de la marque, ne manquez surtout pas le magasin The North Face à Sapporo Factory. Il y a énormément de collections et collaborations disponibles uniquement dans l’archipel Nippon.

Et si vous souhaitez acheter du matériel de snowboard, alors faîtes un tour chez Musaraki Sport au centre commercial PARCO. Burton vient également d’ouvrir un flagship store pas loin mais les prix sont prohibitifs.

Le reste de la liste

Ils auraient pu faire partie de la liste mais finalement j’ai dû faire des choix :

J’aime Sapporo !

Les gens sont super accueillants et gentils à Sapporo (encore plus que dans le reste du Japon). Gros coup de coeur pour cette ville, du coup je retourne à Hokkaido une semaine cet Été pour découvrir le Nord du Japon (sans le neige cette fois).

Bon par contre, la neige c’est cool, mais beaucoup moins pour les avions. Nous avons eu trois heures de retard et avons loupé notre correspondance pour Singapour à Tokyo.

Mention spéciale pour la compagnie aérienne ANA : une personne nous attendait à la descente de l’avion et la compagnie a tout pris en charge (Hôtels, taxis ainsi que de l’argent pour les repas) et nous a mis sur le premier vol du matin vers Singapour le jour suivant.

Sélection d’hôtels à Sapporo

Ci-dessous vous trouverez une liste des différents hôtels que j’ai pu essayé à Sapporo. Ils sont tous situés juste à côté de la station de train de Sapporo qui conduit à l’aéroport car cela est pratique. Car entre les baggages et la neige, mieux vaut être proche de la station de train.

Solaria Nishitetsu Hotel Sapporo : gros coup de coeur de notre dernier séjour à Sapporo. Le solaria est en face d’un parc et surtout à moins de 2 min à pied de Sapporo Station. Les chambres sont toutes neuves et le service excellent. Cerise sur la gâteau : il y a un onsen. Parfait si vous êtes en famille à Sapporo.

Hotel Gracery Sapporo : l’hôtel est directement relié à la Sapporo Station via un tunnel. Du coup vous pouvez aller au centre commerciaux sans avoir à mettre un énorme manteau. Pratique aussi si vous avez une poussette. En revanche les prix sont plutôt élevés compte-tenu des prestations. Et les chambres sont très petites. Vous payez le côté pratique de l’hôtel.

JR Inn Sapporo-eki Minami-guchi : le meilleur rapport qualité / prix à moins de 5 minutes à pied de Sapporo Station. Les chambres sont modernes et plutôt grande pour le Japon. Il y a un onsen également. Pendant longtemps ce fût notre hôtel favori à Sapporo.

Plus d’informations sur le ski et le snowboard au Japon

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